Матча заканчивается? Япония столкнулась с беспрецедентным дефицитом

Это не просто зеленый порошок, который хорошо смотрится в Instagram. Матча - молотый чай, по которому вздыхают гурманы, авторитеты и кофейни по всему миру, - возможно, доживает свои последние золотые дни. Япония, ведущий мировой производитель, выступила с предупреждением, которое не замедлило распространиться по всему миру: если мы будем продолжать в том же духе, спрос на маття будет больше, чем количество зеленого порошка для перемалывания.

Но как мы дошли до такого состояния? Чтобы понять это, нужно заглянуть далеко за пределы идеальной чашки для латте, минималистичной керамической миски и той бамбуковой кисточки, название которой я не могу вспомнить.

На протяжении столетий матча использовалась в Японии в церемониальных целях: эксклюзивный чай, предназначенный для особых моментов. Сегодня он входит в состав смузи, печенья, масок для лица, коктейлей и даже свежей пасты. То, что когда-то было ритуалом с многовековой историей, теперь стало глобальным трендом. И да, это отчасти вина (или заслуга) TikTok, Instagram и Pinterest, которые возвели его в статус чудодейственного суперфуда. Немногие ингредиенты так удачно разыгрывают карту эстетики.

По данным Министерства сельского хозяйства Японии, которые приводит французская газета Le parisien, всего за десять лет спрос на матчу увеличился в три раза- с 1430 тонн в 2012 году до более чем 4100 тонн к 2023 году. Половина продукции уже экспортируется. И то, что казалось причудой, стало такой же повседневной привычкой, как кофе.

Вот тут-то и начинаются проблемы. Матча не является быстрым продуктом. Чайному кусту(camellia sinensis) требуется до пяти лет для созревания, прежде чем с него можно будет собрать первый лист матча. Затем идет кустарный процесс: тэнча (основной лист) должен быть тщательно высушен и измельчен в каменных мельницах, которым требуется час, чтобы получить всего 40 граммов порошка.

И это не говоря уже о безмолвной драме японского сельского хозяйства: рабочей силы для сбора чая становится все меньше и меньше. В 2000 году в Японии насчитывалось более 53 000 чайных фермеров. В 2020 году их останется чуть больше 12 000. Следующее поколение не приходит, а молодые люди не хотят проводить свою жизнь среди террас.

Результат? Крупные японские дома, такие как Marukyu Koyamaen или Ippodo Tea, начали ограничивать закупки на одного клиента, что до сих пор было неслыханно. Кофейни в США и Европе уже говорят о задержках в заказах или смене поставщиков. А на таких площадках, как Amazon, цены на премиум-матчи в этом году выросли более чем на 30 %.

Преувеличение? Не очень. Следующий урожай, который должен быть собран в июне, может временно ослабить давление. Но эксперты предупреждают: если тенденция сохранится, дефицит коснется и матча второго и третьего урожая, который чаще всего используется в кондитерских изделиях и более коммерческих напитках.

То, что происходит с матча, - это хрестоматийный пример того, как вековая традиция может стать жертвой собственного успеха. Пока в интернете множатся обучающие уроки по приготовлению латте из матча, Япония принимает меры: улучшает механизацию, возвращает неиспользуемые земли, инвестирует в кампании по привлечению новых фермеров. Но все это требует времени. А матча, как мы знаем, никуда не торопится.

В краткосрочной перспективе - нет. В среднесрочной перспективе - возможно. Ясно только, что дни дешевой и обильной матча могут быть сочтены. И если вы один из тех, кто не может жить без своего 9-часового пенистого латте, возможно, пришло время подумать об альтернативах... или научиться ценить каждый глоток, как это делали в Киото 500 лет назад: с церемонией, уважением и полным осознанием того, что всему хорошему приходит конец.