Фрукты ещё не дозрели? Узнайте, когда яблоко поможет им созреть быстрее

Яблоки выделяют этилен — газообразный растительный гормон, участвующий в процессе созревания. Когда восприимчивый к этилену плод поглощает этот газ, могут начаться или ускориться различные изменения: мякоть становится мягче, меняются цвет и аромат, а в некоторых случаях крахмал превращается в сахар.

Поэтому положить яблоко рядом с авокадо бывает полезнее, чем нетерпеливо ждать у фруктовницы. Яблоко не доводит плод до зрелости само по себе: оно лишь помогает ему завершить естественный процесс. Эффект зависит от сорта, степени зрелости плода и температуры в помещении.

Этот способ особенно хорошо работает с так называемыми климактерическими плодами — теми, которые могут продолжать созревать после сбора. Вот некоторые из них:

• Авокадо: постепенно становится мягче, а его мякоть — более кремовой; такой плод удобно использовать в кулинарии.
• Киви: становится менее твёрдым и приятнее на вкус.
• Груши: становятся мягче и приобретают более насыщенный аромат.
• Персики, нектарины и абрикосы: могут размягчиться и стать ароматнее.
• Бананы и манго: продолжают созревать и после того, как их сняли с растения.
• Помидоры: хотя их используют как овощи, с ботанической точки зрения это плоды, и они могут продолжать созревать.

Но учтите: их нужно собрать достаточно зрелыми. Плод, сорванный слишком рано, не станет вкусным только оттого, что рядом с ним лежит яблоко.

Положить фрукт рядом с яблоком в корзину может помочь, но бумажный пакет делает способ эффективнее: он удерживает часть этилена, не препятствуя циркуляции воздуха.

Вот что нужно сделать:

• Положите один или два незрелых плода в чистый сухой бумажный пакет.
• Добавьте целое спелое яблоко без вмятин.
• Слегка подверните край пакета, не закрывая его плотно, и оставьте при комнатной температуре, вдали от прямых солнечных лучей.
• Проверяйте фрукты каждый день: когда они достигнут нужной степени зрелости, достаньте их из пакета.

Не заменяйте бумажный пакет плотно закрытым пластиковым: в нём может скапливаться влага, из-за которой появится плесень или фрукты испортятся. Цель — ускорить созревание, а не устроить на кухонной столешнице маленькую теплицу.

Единого срока, который подходил бы всем, нет. В домашних условиях на это может уйти от одного до нескольких дней, но очень твёрдому авокадо потребуется больше времени, чем груше, которая уже почти созрела. В прохладной кухне процесс идёт медленнее, чем в помещении с умеренной температурой.

Лучше всего проверять фрукты каждые 24 часа, а не рассчитывать на точный срок. Когда они созреют, достаньте их из пакета: дальнейшее воздействие этилена может сделать их слишком мягкими и сократить срок хранения.

Цвет может помочь, но иногда вводит в заблуждение: некоторые авокадо остаются зелёными даже после созревания, а внешность некоторых киви почти не меняется. Лучше оценивать зрелость на ощупь, по запаху и внешнему виду.

Спелое авокадо слегка поддаётся при осторожном нажатии ладонью; спелый киви должен быть упругим, но не мягким. У груш осторожно проверьте область возле плодоножки: она обычно размягчается раньше остальной части плода. Персики и абрикосы должны приятно пахнуть, а их мякоть не должна быть твёрдой.

Влажные пятна, плесень или неприятный запах — не признаки созревания: они могут указывать на то, что плод испортился.

Здесь важно различать фрукты, чтобы избежать разочарований. Клубника, виноград, вишня, цитрусовые и ананасы — примеры неклимактерических плодов: после сбора они не дозревают так, как авокадо и бананы. Их внешний вид может меняться, а сами они могут терять свежесть, но яблоко не сделает их вдруг слаще.

Например, ананас с зелёной кожурой не обязательно незрелый: по одному только цвету кожуры нельзя определить, насколько он созрел внутри. А безвкусная клубника не станет вкуснее, если оставить её на несколько дней в пакете. Такие фрукты лучше покупать уже спелыми и правильно хранить.

Если вы хотите ускорить созревание авокадо, киви, груш или персиков, холодильник — не лучшее место для этого. Холод замедляет процессы созревания, а для некоторых фруктов слишком низкая температура может ухудшить их текстуру и вкус.

Сначала держите их при комнатной температуре, не подвергая воздействию радиаторов или прямых солнечных лучей. Как только они достигнут желаемой степени зрелости, многие из них можно переложить в холодильник, чтобы замедлить дальнейшее размягчение. Бананы — особый случай: на холоде их кожура может быстро потемнеть, хотя мякоть останется пригодной к употреблению.

Этот простой способ лучше всего работает, если соблюдать меру. Помятые плоды быстрее портятся; в переполненном пакете их трудно проверять; если забыть о них на несколько дней, хорошая идея может обернуться напрасной тратой продуктов.

Яблоко не нужно разрезать: целое яблоко удобнее использовать, и оно дольше хранится. Если на плоде уже появилась плесень или от него исходит необычный запах, не пытайтесь его спасти, ускоряя созревание. И наконец, не путайте мягкость с качеством: плод, сорванный слишком незрелым, может размягчиться, но так и не приобрести вкус, на который вы рассчитывали.

Да, если делать это вовремя. Знание о роли этилена помогает лучше организовать хранение фруктов дома: держите отдельно те, которые хотите сохранить подольше, а рядом с яблоком кладите только те, что собираетесь скоро съесть.

Эта простая привычка поможет не ждать слишком долго, пока созреет авокадо, и не обнаружить однажды, что сразу пять фруктов стали спелыми. Правило простое: положите в бумажный пакет яблоко и плоды, которые ещё могут дозреть, и проверяйте их каждый день, чтобы они не перезрели.