Вкусна ли корица... или невыносима? Научное объяснение этой драмы кроется в ее ДНК

Корица - одна из самых древних пряностей в мире. Она присутствует в традиционных рецептах, рождественских напитках и даже в парфюмерии. Но, как ни странно, она также является одной из самых полярных. Некоторые люди описывают ее как теплую, сладкую и успокаивающую. Другие находят его слишком сильным, агрессивным или даже тошнотворным.

Любопытно, что такое разделение мнений объясняется не только личным вкусом или культурным опытом. Исследователи обнаружили, что причина, по которой одни люди любят корицу, а другие ее ненавидят, может быть связана с генетическими различиями.

Чтобы понять эту взаимосвязь, важно знать, что и вкус, и обоняние - сложные чувства, и оба они в значительной степени зависят от генетики. В нашей ДНК есть гены, которые кодируют рецепторы вкуса и обоняния. Они определяют, как наш мозг интерпретирует вкусы и ароматы окружающего нас мира.

В случае с корицей характерный запах исходит в основном от соединения под названием циннамальдегид. Именно оно придает корице характерный аромат, который у многих ассоциируется с Рождеством или домашней выпечкой. Но не все чувствуют запах корицы одинаково.

Исследования показывают, что у некоторых людей есть генетические особенности, которые делают их обонятельные рецепторы более чувствительными к коричному альдегиду. Другими словами: в то время как одни чувствуют сладкий, приятный аромат, другие воспринимают химическую, проникающую и почти "жгучую" ноту. Для этой второй группы корица может быть действительно неприятной - и это без излишеств.

Исследование, опубликованное в 2020 году, выявило генетический локус, связанный со способностью (или неспособностью) распознавать запах корицы. Люди с определенными вариациями в этой точке ДНК демонстрировали совершенно разную реакцию на один и тот же ароматический стимул. Другими словами, ваш генетический код может определять, будет ли запах корицы вызывать у вас голод... или головную боль.

Это открытие добавляется к другим уже известным, таким как ген, влияющий на восприятие кориандра (для одних он вкусен, для других - как мыло), или ген TAS2R38, влияющий на то, насколько горькими нам кажутся определенные овощи.

Понимание этих различий не только удовлетворяет наше любопытство. Они напоминают нам о важном: вкус - это не полностью рациональный выбор. Он связан с памятью, эмоциями, культурой и, да, биологией.

Это меняет то, как мы оцениваем наши собственные предпочтения и предпочтения других людей. Возможно, ваш друг не "скучный", потому что не любит корицу - он просто чувствует ее совершенно по-другому, чем вы.

Более того, эта сенсорная индивидуальность открывает путь к прогрессу в таких областях, как персонализированное питание, гастрономия и даже маркетинг продуктов питания. Знание того, как каждый генетический профиль реагирует на определенные вкусы, может изменить способы разработки рецептов, продуктов и сенсорных ощущений.

Ответ: возможно. Хотя генетика сильно влияет на наше восприятие, человеческий мозг пластичен. Другими словами, с течением времени, воздействием и положительными ассоциациями даже первоначально отвергнутый аромат может стать терпимым и даже приятным. Но если даже после нескольких попыток вы все еще не можете вынести запах корицы, не вините себя. Возможно, ваша ДНК уже все решила за вас.

Когда в следующий раз кто-то спросит вас, любите ли вы корицу, знайте, что ответ может сказать больше о ваших генах, чем о вкусовых рецепторах. Любовь или ненависть к этой специи - это не просто вопрос вкуса, это вопрос биологии. И как любая хорошая научная история, эта напоминает нам о том, что мы гораздо сложнее (и уникальнее), чем думаем.